‘ปั้นคนให้ถูก ส่งให้ถูกอาณาจักร แล้วออกไปชิงพื้นที่ 🏰’

เกมที่จับเอาระบบ Worker Placement + Area Majority มาผสมกัน แล้วใส่ระบบที่เราสามารถ “อัปเกรด Worker” แต่ละตัวให้ค่อยๆ มีความสามารถเฉพาะทางขึ้นมาตลอดเกม

ในโลกแฟนตาซีแห่ง Mara ผู้เล่นจะรับบทเป็นผู้นำหนึ่งใน 4 เผ่าพันธุ์ Elves, Dragonkin, Goblins และ Antids โดยเราจะต้องวางแผนส่งตัวละครในเผ่าเราไปยึด Realm ให้ได้มากที่สุด

ฟังดูเหมือน Area Control ทั่วไป? แต่ความสนุกคือ “คนงาน” ที่เราส่งออกไปแต่ละตัวไม่เหมือนกัน

✳️ Worker Restriction

ในเผ่าๆนึงจะมีทั้ง Leader, Champion, Merchant, Specialist และ Enchanter โดย Worker แต่ละประเภทมี รูปทรงฐานต่างกัน ได้แก่ สามเหลี่ยม🔼 สี่เหลี่ยม⏹️ วงกลม⏺️ หรือหกเหลี่ยม*️⃣ และแต่ละช่องบนกระดานก็รับเฉพาะ Worker ที่มีรูปทรงตรงกัน

ดังนั้นต่อให้เห็นช่องที่อยากได้อยู่ตรงหน้า ก็ไม่ได้หมายความว่าใครก็ไปได้ แต่ต้องคิดตั้งแต่จะใช้ Worker ตัวไหน ไปที่ไหน และคุ้มไหมที่จะใช้ Energy กับมัน เพราะแต่ละรอบเรามีเพียง 11 Energy และ Worker แต่ละตัวกินพลังงานไม่เท่ากัน (คล้ายๆ Action Selection) อยากส่งตัวเก่งลงไปเยอะๆ ก็ได้…แต่พลังก็อาจจะหมดก่อนคนอื่น ทำให้ส่งไปได้แค่ 3 ตัว

✳️ Upgradeable Workers

ระบบที่น่าสนใจอีกอย่าง คือเราสามารถอัพเกรด Worker ของเราได้ ✨ระหว่างเกม เราจะได้การ์ด Banners และ Enchantments ซึ่งสามารถนำไปสอดไว้ใต้ Worker บน Player Board เพื่อเพิ่มความสามารถให้ Worker ตัวนั้นแบบถาวร และหนึ่งตัวสามารถติดได้สูงสุดถึง 3 ใบ

แล้วยึดพื้นที่ยังไง?

ทุกครั้งที่เราส่งคนงานหรือ ตัวละคร ของเรา เข้า Realm เราจะสร้าง Influence ในพื้นที่นั้น โดยเฉพาะตัวใหญ่ๆ อย่าง Leader ให้ Influence มากกว่า Worker ทั่วไป

แต่เราไม่จำเป็นต้องเลือกลง Realm โดยตรงเสมอไป
เพราะระหว่างดินแดนจะมี Gate เชื่อมแต่ละ Realm เข้าหากัน และถ้าเอา Worker ไปวางตรง Gate ก็สามารถที่กระจาย Influence เข้า 2 Realm พร้อมกัน

หรือจะไปให้สุดที่ Central Gate ซึ่งสามารถส่ง Influence ไปยังทุก Realm และยังได้ กุญแจ ซึ่งเป็นอีกหนึ่งเป้าหมายด้วย

ทำให้บางครั้งคำตอบที่ดีที่สุดอาจไม่ใช่…
“อยากชนะ Realm นี้ ก็เลยส่งคนงานไป Realm นี้”
แต่อาจเป็นการหาจุดวางที่คุ้มกว่า เพื่อให้ Worker ตัวเดียวเข้าไปมีส่วนกับสงครามหลายพื้นที่พร้อมกัน

การนับแต้มในเกมจะนับเมื่อจบแต่ละรอบ โดยเกมจะเล่นทั้งหมด 4 รอบ และจะเช็ก Influence ของแต่ละ Realm
🥇 อันดับ 1 ได้วาง 2 Claim Tokens
🥈 อันดับ 2 ได้วาง 1 Claim Token

จากนั้น Influence จะถูกรีเซ็ต แล้วเริ่มแย่งกันใหม่ในรอบถัดไป
แต่ Claim ที่เราได้มาแล้วจะไม่หายไปไหน

จบ 4 รอบ ใครมี Claim มากที่สุดในแต่ละ Realm อันดับหนึ่งรับไปถึง 20 แต้ม ส่วนอันดับสองรับ 10 แต้ม

แต่ Mara ก็ไม่ได้ปล่อยให้เราแย่งพื้นที่กันอย่างสงบๆ 😆
ในแต่ละรอบจะมีเหล่า Elemental Lords และ Wanderer เคลื่อนที่ไปตาม Realm ทำให้สถานการณ์บนกระดานเปลี่ยนไปเรื่อยๆ โดยเฉพาะ Fire Lord 🔥 ที่เดินไปอยู่ Realm ไหน ก็เหมือนมีผู้เล่นอีกคนมายืนขวางอยู่ด้วย Influence ถึง 4!

ถ้าอยาก Claim พื้นที่ที่ Fire Lord ยืนอยู่ ก็ต้องสร้าง Influence ให้ถึงระดับที่สามารถแข่งกับมันได้ก่อน แต่ถ้าทำสำเร็จ ก็มี Fire Banner เป็นรางวัลเพิ่มเติมให้

สรุป :
เกมเกม Area Influence ที่กฎอธิบายง่าย แต่ความสนุกอยู่ตรงการจัดสรรตัวละครของเผ่าเรา และอัพเกรดความสามารถไปแย่งชิงและไฝว้กับบอสประจำ Realm

เพราะถึงเกมจะมี 4 เผ่าให้เลือก แต่ Gates of Mara ไม่ได้โยนความ Asymmetric ใส่ผู้เล่นตั้งแต่เริ่มจนปวดหัว แต่
ความแตกต่างจริงๆ จะค่อยๆ ถูก “สร้างขึ้นโดยผู้เล่น” ระหว่างเกม

ใครชอบเกมแนวบิ้วตัวละคร ไปแย่งพื้นที่ทางอ้อมแบบที่ไม่ได้แบทเทิลกันซึ่งหน้า อยากให้ลองเกมนี้จ้า ❤️